Czego, potrzebuje nasz organizm!
Ze wszystkich czynników środowiskowych żywienie ma najwidoczniejszy wpływ na rozwój i samopoczucie człowieka. Warunkuje ono harmonijny wzrost organizmu, zdrowie, odporność na infekcje, dobre samopoczucie i zdolność do pracy fizycznej i umysłowej.
W organizmie ludzkim, jak w każdym żywym organizmie, przebiegają bez przerwy procesy metaboliczne, tj. rozkładu i syntezy. Aby mogły się one odbywać prawidłowo, organizm musi stale otrzymywać składniki budulcowe i energetyczne, niezbędne dla swego rozwoju, uzupełniania i odnawiania komórek i płynów ustrojowych, dla właściwego przebiegu funkcji życiowych oraz dla pracy mięśni. Składników tych dostarcza pożywienie.
Zapótrzebowanie energetyczne
Źródłem energii są główne składniki odżywcze: węglowodany, tłuszcze, białka. Energia powstaje wskutek ich chemicznej przemiany w organizmie i wyrażana jest w kaloriach (kcal), a według obecnych zaleceń — w dżulach (kJ).
1 kcal = 4,1868 kJ (w zaokrągleniu 4,2 kJ). 1 kJ = 0,2388 kcal (w zaokrągleniu 0,2 kcal).
Główne składniki odżywcze dostarczają następujących ilości energii: 1 g węglowodanów = 4 kcal (17 kJ), 1 g tłuszczu = 9 kcal (38 kJ), 1 g białka = 4 kcal (17 kJ).